古人道：“君子之交淡如水，小人之交甘若醴。”这句话用现代汉语来理解，大意如此：有道德、有学问的人交友，追求单纯如水的感觉而不掺杂任何私心杂念；世俗之人交友，看起来双方甜蜜的如美酒一般但却也像酒味一样时淡时浓、时薄时厚。

    古代的知识分子讲究追求“行万里路”，交游是人生重要的内容，交友于是也成为生活中最突出的课题。所谓“择木而栖”，“择邻而居”，择人而交，“择主而仕”——因为近朱者赤，近墨者黑；人和人之间交往、结识、相知不为势利、不以富贵、不被利诱、不因进退，同生死、共荣辱，只求心灵的交融、情感的契合、志趣的相投，正所谓“君子之交淡如水”是也。

    当今社会，许多人误读“君子之交淡如水”的古训，完全是因其不能理解这句话的本来意思。特别令人遗憾的是，不少把“君子之交淡如水”挂在嘴边的人，却是彻头彻尾的伪君子。

    有人记住了“君子之交”，与人交往凡事客气、谦恭、谨慎，礼数十分周全，给人以谦谦君子的美好印象；殊不知这样子对初逢乍到者尚可，在圈中人觉得却实在有拒人于千里之外的嫌疑，再怎么熟稔，始终不可能相互走进对方的心中；有人认准了“淡如水”就是“君子不谈钱，君子不取利”，君子之交当然要格外小心，在利益方面更是“老死不相往来”，务必要看好自己的钱袋子，决不能让对方占自己一丝一毫的便宜；有人把“淡如水”解读为人与人之间交往“平平淡淡才是真”，不动真情更不愿投入自己的感情去尝试，自然也得不到真正的友情。凡此种种，大凡都是自私自利之徒对“君子之交淡如水”的故意曲解。“鱼得水游而相忘乎水，鸟乘风飞而不知有风”；这些信奉实用主义的伪君子，交友看对象也看时机，是淡是浓、该薄该厚，一切以自己的利益最大化为标准，并不曾留意什么“舍命陪君子”、“士为知己者死”、“为朋友两肋插刀”这些为了深情厚谊而托付出侠肝义胆的英雄壮举。

    君子喻于义，小人喻于利。春秋时代，管仲和鲍叔牙是好友。两人合伙做生意，管仲出资少而取利多，鲍叔牙知道管仲是为了奉养老母而不是贪心；鲍叔牙听信管仲谋策却惨遭失败，鲍叔牙认为是由于时机未到而不是管仲无能；管仲曾经临阵逃脱，鲍叔牙明白管仲是因为挂念老母而不是怕死；管仲三次被罢官，鲍叔牙认为是君主不明而不是管仲无才。齐桓公即位后，鲍叔牙又不顾个人名利、力荐管仲为相，终于使其辅佐桓公成就“九合诸侯、一匡天下”的功业。鲍叔牙死后，管仲在鲍叔牙墓前悲叹说：“生我者父母，知我者鲍叔。”后人即以“管鲍之交”表示不以物移、坚贞真挚的情谊。历史上，人们更以俞伯牙与钟子期的友谊来感慨人生难得一知己，有诗赞曰：势利交怀势利心，斯文谁复念知音！伯牙不作钟期逝，千古令人说破琴。

    兄弟如手足，女人如衣服；你砍我的手足，我扒你的衣服！——我也曾这样笑谈过。不过，“生死契阔，与子成悦”，“执子之手，与子偕老”，古人的确视知己至交的亲密关系比夫妻关系更重要，所以我们可以拿《诗经》里写夫妻恩爱至情的句子来比照友情。君子之交更珍惜友情，因为这种情感是建立在共同的志趣、理想、信念、追求之上的。